Luego de leer ¿Que tecnología estudian tus hijos?, un artículo de Enrique Dans reflexiona sobre el tema llegué a la conclusión que la “clase de compu” que reciben desde primaria nuestros hijos en Guatemala es simplemente una forma de incrementar la brecha digital porque en lugar de enseñarles el potencial de una computadora les mecaniza en como ellos deben seguir instrurcciones para medio utilizar unos cinco programas de los miles que podrían estar utilizando para incrementar su creatividad o potenciar sus capacidades.

Para iniciar cito el punto mas importante de dicha reflexión para aclarar que esta nota no sea un simple Linux versus Windows, sino una mejor reflexión de lo que podría mejorarse en la educación tecnológica de nuestros hijos.

No se trata de que haya que enseñar a los niños Linux en lugar de Windows. Resulta absurdo intentar reducir el problema a un razonamiento tan simplista. Se trata de ser capaz, mediante los profesores adecuados, de transmitir lo que de verdad está detrás del nombre de la asignatura: cómo funciona una máquina, cómo entenderse con ella, cómo extraerle un valor, y cómo hacerlo, además, de una manera completamente independiente a la versión de sistema operativo o los programas que tenga a bien tener instalados.

Fuente: Enrique Dans

La forma de enseñar es tan arcaica y desmotivante que hace dos años mi hijo, quien en casa maneja varios sistemas operativos y le encanta usar el Internet perdió junto con la mayoría de su clase el examen de compu porque este consistía en hacer dibujos de las pantallas la ventana del explorador e identificar que el Internet se representa con una letra “e” y no con el dibujo de un zorrito abrazando el mundo, y lo peor de todo, eramos los papas los que reclamamos mientras la maestra de compu no sabia de que hablamos cuando dijimos Firefox.

Con los años (ahora esta en 4to. primaria) la cosa no ha cambiado mucho, le estan enseñando a seguir instrucciones para escribir a maquina con la compu y formatear un documento, encima de todo en una versión anticuada del programa porque ni siquiera usan las versiones modernas del software comercial sino la que adquirieron la última vez que “renovaron” su salón de compu, lo cual a pesar de que están en un colegio privado no ocurre cada año.  Pero obviamente, no es un complot del fabricante unicamente, sino una deficiencia del mercado local de tecnología al cual el colegio acude y que apena tiene capacidad de venderles maquinas estándar y la única opción que conocen de sistema operativo y de suite de oficina.

Y luego vienen cosas simples e igual de tristes, reciben ahora “mecanografia” desde primaria y cuando me enteré lo vi positivo, pero tiene un aspecto negativo;  para la clase de meca le dieron a mi hijo copia de un software que solo corre en Windows, pero que deberá usar por las tareas a pesar que este no es ni libre ni gratis.  Esto trae a mi mente el que para los mas grandes luego el laboratorio de compu se convierte en la primera escuela de piratería que tienen porque usualmente no tiene control y los mismos encargados no conocen de software libre así que siguen en la segunda década del siglo regalando copias de sharewares que tienen reemplazos libres y más eficientes.  Por supuesto, la BSA no va a ir a los colegios porque sus promotores se corren el riesgo de que los colegios opten por salirse del mundo de la empresa comercial y opten por sus alternativas libres y sin costo de licencias.

Con esta “dinámica” de enseñanza estoy seguro que la gran mayoría saldran de la primaria medio sabiendo seguir instrucciones para sacar sus trabajos en la compu, hacer copy+paste y cambiar tipos de letras, con suerte también haran presentaciones insertando gifs animados y coloridos y como hacer una hoja que sume una lista de valores.  Entonces la famosa clase de “compu” que reciben en primeria no es una ventaja competitiva para sus hijos, es simplemente una forma de que aprendan “mecanografía avanzada” porque finalmente aprenden un método pero no a pensar ni a explotar la tecnología, que es el punto principal que expone Enrique.  Claro, como argumentaba un comentario decía, eso es mejor que nada, pero siempre es una condena a ser un robot y no un creador.

Luego de exponer estos puntos vemos que el tema va más allá de enseñar OpenOffice en lugar de un software pagado, o si navegan con la e minúscula, la O mayúscula o con otro programa, debería ser el enseñarles que hay un mundo de aplicaciones con las que ellos pueden experimentar y crear y no al revés, que si te gusta la música hay software para crear música, si te gusta dibujar (aunque quizas a mano seas malo) hay software para dibujar o editar fotos, si te gustan los números hay software que te puede ayudar a aprender o a trabajar más rápido y así podría enumerar todo el software libre o gratuito que podria implementarse en el aprendizaje.

Un tema más ahora sería si en el colegio la forma de abordar el potencial (y los riesgos) de Internet es la adecuada o no, si estan enseñando a nuestros hijos a que usen Wikipedia, buscadores el Diccionario de la RAE y otros sitios (en conjunto) para tener acceso a una cantidad de conocimiento disponible; claro, esto requiere que lean, que comparen, que cuestionen lo que leen, pero que tengan la libertad de leer para poder decidir en base a información y no limitar el acceso porque a veces en Internet tambien se escriben mentiras (como pasa con cualquier diario, revista o libro en papel tambien…vale decir).  Adicionalmente, ni se piensa en enseñarles a aprovechar los servicios en la nube que manejan aplicaciones, crean sitios web, almacenan en línea por mencionar los más conocidos.

Y esto no requiere que los colegios inviertan en computadoras mas caras o que paguen licencias, lo que requiere es que se invierta en personal más capacitado en la explotación de la tecnología y no gente a la cual la tecnología le explote porque que aburrido lo que ellos creen que es.

Pero como los colegios o escuelas no van a responder esto con velocidad de Interent, así que dejo la reflexión a quienes son padres para que no dejen que su hijo caiga en la brecha, que les motiven a aprovechar la tecnología, no todos serán contadores para manejar hojas electrónicas, ni todos diseñadores para aprender sobre imagenes, pero todos y cada uno de ellos deben conocer que existen esas opciones y otras que van a ser un aliado en su desarrollo.  Personalmente, como una golondrina no hace verano, mi opción  ha sido fomentar en mis hijos la habilidad de usar la computadora sin importar el software en ella, dejarlos que descubran el Internet acompañando el proceso e incluso recientemente iniciarles en el mundo de los blogs, ojalá mas padres lo hagan porque es allí donde radica la brecha digital que la “compu del colegio” puede estar creando.

El segundo mensaje se lo dejo a quienes trabajan con la tecnología y viven de ella, porque creo que tienen un nicho de mercado que en lugar de explotarlo lo están regalando, en lugar de poder ofrecer mejores servicios se conforman con cobrar más por software y ganar un poco, en lugar de cobrar menos por servicios pero tener mejores ganancias.  A quienes creemos en software libre en Guatemala que nos demos a conocer, que si sabemos de proyectos educativos veamos la forma de aprovecharlos e incluirlos en nuestro espacio de influencia como un plus al pensum vigente.

Ya de perdida, ojalá alguien que trabaje o apoye al MINEDUC hiciera algo aun en contra de la “inversión” (porque donación no és) que hacen las empresas comerciales en mejorar su método de crear consumidores futuros.